Flexibele carrière: Op naar een levenslange loopbaan
Door het stijgen van de gemiddelde pensioenleeftijd is langer werken de norm geworden. Tegelijkertijd duidt men voortdurend op de gevaren van chronische stress. Hoe houden we dit verlengde carrièretraject niet alleen gezond, maar ook interessant?
Moeder, waarom werken wij? Omwille van het financiële luik, dat zeker, maar het dient ook een persoonlijk belang. “Werk is erg verrijkend, ook op sociaal en maatschappelijk vlak”, stelt Laura Rasenberg, arbeids- en organisatiepsycholoog en lector aan AP Hogeschool Antwerpen. “Je kunt, mag en moet zelf je loopbaan in handen nemen. De normen en waarden die medewerkers hierbij belangrijk vinden zien we over generaties heen verschuiven. ‘Jobhoppen’ is de jongste generatie niet vreemd.”
Niet langer lineair
Je hele loopbaan bij dezelfde werkgever blijven zal dus minder vaak voorkomen bij de medewerkers van nu. Dat maakt van flexibiliteit een van de belangrijkste eenentwintigste-eeuwse vaardigheden, meent Sandra Bonny, zaakvoerder en loopbaancoach bij Diaspoor. “Vroeger ging het loopbaantraject van de schoolbanken tot aan het pensioen, maar dat is nu niet langer lineair. Begrijp je dat, dan is het gemakkelijker aanpassen aan de verschillende levensfases, die gepaard gaan met zekere fysieke en mentale uitdagingen.”
Die uitdagingen kun je op verschillende manieren aangaan. Heroriëntering en levenslang leren zijn prima handvatten. “Maar weet dat er creatieve alternatieven zijn buiten de klassieke classroomtraining”, zegt Rasenberg. “Dankzij coaching of mentoring door ervarener medewerkers kun je ook groeien. Of loop bijvoorbeeld eens een dag per week mee op een andere afdeling. Zolang je het maar afstelt op je eigen leerstijl.” Anderen gaan dan weer als freelancer aan de slag om het voor zichzelf interessant te houden. “De bedrijven staan er ook meer voor open nu”, weet Bonny. “Bovendien biedt Vlaanderen enorm veel steunmaatregelen voor mensen met loopbaanvragen. Van begeleiding tot studeren met een premie voor knelpuntberoepen. Er is een breed scala aan oplossingen die mensen de kans geven om uit een werksituatie te geraken die niet langer bij hen past.”
Van hard werken word je niet ongelukkig, wel wanneer er iets niet klopt binnen je job.
Energiebalans
Heel wat medewerkers reflecteren ook meer en meer of ze ergens wel thuishoren. Een noodzaak in een tijd van burn-out en langdurig zieken. “Van hard werken word je niet ongelukkig, wel wanneer er iets niet klopt binnen je job”, aldus Bonny. “Niet-compatibele waarden, te veel werkdruk, pestgedrag… Het kan heel wat verzieken. Maar als je leven gevuld is met genoeg zaken die je gelukkig maken, zul je gemakkelijker omgaan met stressfactoren. Maar, is iets té, dan is het voor iedereen té. Ook voor mensen met veel veerkracht.”
Binnen deze context van een gezonde work-lifebalance praat Rasenberg van een energiebalans. “Dat je genoeg vrije tijd nodig hebt om je batterij op te laden, omdat die tijdens het werk wordt leeggezogen, klopt voor mij niet. Binnen je job moeten er genoeg energiegevers zijn, zodat je niet met een lege (mentale) batterij naar huis keert.” Dit is een continu proces, waarbij je interesses en energiegevers kunnen veranderen. “Omarm dus de flexibiliteit van loopbaanpaden en denk voorbij de traditionele ideeën. Dit houdt je loopbaan prikkelend en boeiend.”