La microfinance : un levier puissant face aux défis environnementaux et sociaux
Dans un monde confronté à des défis environnementaux et sociaux croissants, la microfinance émerge comme un outil crucial pour stimuler l’entrepreneuriat, particulièrement dans les pays en développement. Son rôle, cependant, va bien au-delà de la simple finance.
Transformer les intentions en actions
Paul Buysens, co-CEO d’Incofin, une institution financière spécialisée dans les investissements responsables, décrit la microfinance comme la « grand-mère de l’investissement à impact social ». « De bonnes intentions, ça ne suffit pas. Il est essentiel de s’assurer que le projet puisse avoir un impact positif, mais aussi qu’il n’ait pas d’impact négatif. » Une pratique de financement responsable commence donc dès l’évaluation de l’impact potentiel d’un investissement, et se poursuit tout au long de son cycle de vie. Depuis plus de 20 ans, il est en effet possible de mesurer concrètement l’impact de ses investissements, et depuis peu également en suivant des standards internationaux.
Empowerment des femmes
« Le Club de Rome affirme très clairement qu’il n’y aura pas de solution environnementale sans justice sociale », rappelle Paul. C’est pourquoi Incofin investit dans des entreprises qui développent des produits adaptés aux besoins spécifiques des femmes, qui sont les plus susceptibles d’être privées d’accès aux services financiers. La microfinance contribue ainsi à atténuer les inégalités de genre.
« Plus tôt cette année, j’ai rencontré une dame au Kenya qui avait reçu un microfinancement afin de solidifier le toit de sa maison. En discutant avec elle, je me suis rendu compte qu’elle avait en fait utilisé une partie de l’argent aussi pour construire un bassin de récupération d’eau. Parce que les saisons sèches au Kenya durent de plus en plus longtemps depuis quelques années et qu’elle avait besoin de cette eau pour son potager. »
Le Club de Rome affirme très clairement qu'il n'y aura pas de solution environnementale sans justice sociale.
Innovation et adaptation
Les agriculteurs dans le Sud sont en effet très conscients du changement climatique. Bien que leur empreinte soit minime, c’est eux qui le subissent le plus intensément. Ils n’ont d’autre choix que de s’adapter et d’investir dans de nouvelles méthodes agricoles. Un investissement qui fait souvent défaut, d’où la nécessité d’avoir accès à des services financiers essentiels. Mais la microfinance ne se résume pas à une aide financière.
L’accompagnement des agriculteurs par des assistances techniques telles que le développement de l’agroforesterie et de l’irrigation goutte à goutte illustre l’approche holistique de la microfinance. Ces techniques accroissent leur autonomie et réduisent leur dépendance aux marchés. Comme le souligne Paul, cette assistance est cruciale pour aider les agriculteurs à s’adapter à des environnements changeants et des rendements différents, notamment en facilitant la transition vers des cultures moins sensibles au climat.
Défis et opportunités
« Les institutions de microfinance doivent intégrer les défis environnementaux dans leurs stratégies. Elles ne peuvent plus financer des activités non durables », insiste le co-CEO d’Incofin. C’est un défi qui représente une immense opportunité, permettant aux individus d’utiliser les produits financiers pour augmenter leur résilience climatique. La prise de conscience collective de notre rôle dans le système et de notre impact sur l’environnement a transformé le débat sur le changement climatique. « C’est un grand pas en avant vers la recherche de solutions », remarque Paul. La microfinance est non seulement un outil de réponse aux enjeux climatiques, mais également un vecteur d’investissement et d’innovations responsables. Le futur semble prometteur pour ceux qui cherchent à faire une différence positive dans le monde et contribuer à un avenir plus durable.