Cultiver l’inclusion dès l’enfance

Comment élever ses enfants sans préjugés afin qu’ils aient un esprit ouvert sur le monde ? C’est une question que de plus en plus de parents se posent, mais dont on ne parle pas assez librement. Deux experts donnent leurs conseils.

L’éducation inclusive

Dans la société ultra-diversifiée d’aujourd’hui, les parents travaillent de plus en plus à l’éducation inclusive. Pourtant, des pièges existent : un jour, tout le monde est égal et le lendemain, tout le monde est différent. C’est contradictoire ! Souvent, la diversité est évoquée « par accident », inconsciemment. Parfois, le « silence de la diversité » s’applique. Cette attitude favorise les préjugés et est pernicieuse pour l’éducation des enfants. En effet, ces derniers grandissent avec les valeurs et les normes transmises dans leur famille. Même les adolescents rebelles reviennent généralement à l’âge adulte aux bases qui leur ont été inculquées par leurs parents.

« Les jeunes enfants abordent la diversité avec beaucoup de désinvolture », explique Beno Schraepen, pédagogue spécialisé et chercheur à l’université des sciences appliquées AP, auteur du livre Exclusions. Ce que la communication fait aux gens. « Dans les crèches, les tout-petits ne se posent pas de questions. Cela change au fur et à mesure qu’ils grandissent. Influencés par les médias et leurs parents, les enfants se forgent une vision du monde qui n’est généralement pas très favorable à la diversité. »

L’école « blanche« 

Selon le pédagogue, la plupart des adultes n’excellent pas en matière d’inclusion. « Regardez notre système éducatif. Il est loin d’être mixte. De nombreux parents envoient leur enfant dans une école « blanche », un établissement avec peu de diversité culturelle, parce que c’est dans ce contexte qu’ils ont eux-mêmes grandi. » Ceux qui en sont conscients peuvent inverser la tendance. « Les enfants qui n’ont jamais été en contact avec la diversité l’éviteront plus tard », explique Beno. « C’est pourquoi nous devons la normaliser. Avoir une conversation avec une personne fondamentalement différente ne devrait pas être considéré comme un problème. Nous devrions apprendre à nos enfants à traiter tout le monde avec respect. »

Le chercheur souligne qu’il ne s’agit pas seulement de différences culturelles ou ethniques, mais aussi de différences de genre, physiques et socio-économiques. « Les gens ont parfois une vision étrange de la diversité », explique-t-il. « Quand je demande à mes étudiants qui est le plus discriminé dans notre société, ils choisissent toujours des personnes d’origine ethnique ou d’orientation sexuelle différente. Les personnes en situation de pauvreté ou de handicap ne sont jamais évoquées alors qu’elles sont les plus défavorisées. »

Des conversations inconfortables

Comment aborder concrètement l’éducation inclusive ? Pour Zarissa Windzak, propriétaire de la boutique en ligne inclusive Cargo Confetti et coauteure de Ssssst ! Don’t say that, un livre sur l’éducation inclusive, il ne s’agit pas de se cacher derrière les clichés, mais d’oser nommer les différences. « Avec les jeunes enfants, les livres d’images ou les jouets sont de très bons outils pour entamer des conversations sur la diversité. Ils aident à trouver un langage approprié pour aborder des sujets difficiles. Si vous possédez surtout des livres d’animaux ou des histoires avec des enfants blancs et minces, choisissez des livres qui reflètent davantage la société. »

Cela ne se limite pas aux livres. « La meilleure façon de réduire les préjugés est d’entrer en contact avec des personnes différentes », conseille Zarissa. « Visitez des musées, des festivals ou des magasins locaux qui offrent des perspectives différentes. Inscrivez votre enfant à des activités où la diversité est présente. Parfois, il n’est pas nécessaire de chercher bien loin. En prenant le train pour une autre ville, vous diversifiez votre quotidien. »

Avec les enfants plus âgés et les adolescents, des conversations plus profondes sont possibles. « Avec mon fils de neuf ans, je parle de racisme, de handicap et d’image de soi », explique-t-il. Ces conversations ne sont pas toujours faciles : « Je remarque qu’elles mettent souvent mal à l’aise », explique l’auteure. « Mais il faut en parler. Ceux qui veulent éduquer de manière inclusive doivent permettre aux enfants de se sentir à l’aise pour parler d’identité, de couleur de peau et de diversité. » Beno Schraepen pense également qu’il faut en parler davantage. « Mais il faut être nuancé et éviter les oppositions comme le noir et le blanc. » En réalité, il existe de nombreuses nuances de couleurs.

La confiance

Enfin, les parents devraient également oser aborder la question avec l’école. « J’ai moi-même déjà acheté des livrets, des jouets et des crayons de couleur inclusifs pour la classe de mes enfants », signale Zarissa Windzak. « Ainsi, j’envoie le message qu’en tant que parent, j’accorde de l’importance à la diversité. » Beno Schraepen estime que les écoles s’appuient sur cette base. Dans la plupart des classes, il y a de la diversité, mais on n’apprend pas aux élèves à y faire face. « Une bonne éducation inclusive, ce n’est pas seulement avoir un enfant handicapé dans la classe. Il faut que ce sujet soit également abordé avec les enfants. Les parents donnent les bases d’une vision ouverte du monde. Donnez l’exemple en vous adressant à des parents différents à la sortie de l’école. » En fait, tout repose sur une seule chose : la confiance. « Nous vivons à une époque où la peur règne. C’est pour cela qu’il est important de donner à nos enfants la confiance nécessaire pour découvrir le monde. », conclut Beno.