Patiëntcomfort versnelt innovaties in de zorgsector

De zorgsector worstelt sinds de komst van technologische evoluties met een innovatieparadox. Het erkent de verbeteringen, maar slaagt er niet in om die op een overtuigende manier te implementeren. De relatie tussen zorg en innovatie is complex, maar niet noodzakelijk problematisch. Dat bewijst onder andere de Belgische scale-up Oxypoint, die met een nieuwe zuurstof-flowmeter het comfort van de patiënt en de kostenefficiëntie van ziekenhuizen verbetert.

In tegenstelling tot sectoren waar innovatie juist kostenverlagend werkt, leidt innovatie in de zorg vaak tot uitgavenstijging. Daarvoor zijn twee redenen. Innovatie leidt ten eerste vaak tot betere, maar ook duurdere diagnose en therapie. De tweede reden is dat kostenbesparende innovaties leiden tot volumevergroting, omdat de drempel voor toepassing dan lager wordt.

Lees verder onder de video’s

Gesprek met André Brauns, Manager Apotheek UMC Sint Pieter.

Gesprek met Lieven Hauwaerts, Hoofdverpleegkundige Dienst Pneumologie AZ Sint Maarten.

Low tech, high impact

Bij Oxypoint herkennen ze de paradox zeer goed. “Wij zitten met ons product in een hogere prijsklasse dan de standaardoplossingen voor zuurstoftherapie, maar als je ook de kost van de verbruiksgoederen meerekent, verdient de investering zichzelf snel terug”, vertelt Paul Hermans, marketing manager. De innovatie van de scale-up is het perfecte voorbeeld van een low tech high impact innovatie. “Onze O2COMFORT flowmeter is een laagdrempelige zorgtoepassing die via een pneumatisch systeem meteen grote impact heeft op het leven van patiënten en het werk van zorgverleners.”

“Met de flowmeter zullen de luchtwegen van de zuurstofbehoevende patiënt niet meer uitdrogen. Dat zorgt voor meer gemoedsrust, een lager infectierisico en een betere therapietrouw. Het comfort van de patiënt gaat er gevoelig op vooruit. De verpleging heeft er ook minder werk mee aangezien het systeem vanzelf kan opstarten en afsluiten. De return-on-investment (ROI) is erg groot, omdat er minder zuurstof wordt verbruikt en bevochtigers niet meer nodig zijn.”

Duitse opportuniteit

Het feit dat bevochtigers voortaan door de flowmeter overbodig zijn, zorgt nu voor een unieke kans in Duitsland. In tegenstelling tot de Belgische ziekenhuizen, gebruiken de Duitsers bij zuurstoftherapie nog massaal bevochtigers (aquapaks) die ze vier tot zes weken achter elkaar gebruiken. Paul Hermans: “Vanaf volgend jaar verplicht de nieuwe Medical Device Regulation ook Duitse ziekenhuizen om deze bevochtigers na iedere patiënt te vervangen. Dat betekent meer werk voor de verpleging en een fikse kostenstijging omdat er meer aquapaks nodig zijn. Ons toestel maakt die bevochtiger dus overbodig.”

Hij is er bovendien van overtuigd dat toevallige scenario’s zoals de Duitse situatie innovatie in de zorgsector gevoelig zal doen versnellen. “Wij blijven met Oxypoint ook voortdurend in beweging. Momenteel vertalen we onze flowmeter ook naar een digitale omgeving. Op termijn moet je alle data kunnen raadplegen via een platform wat ons veel bijkomende inzichten zal geven. Je kunt hiermee het comfort nog verder verbeteren, de werklast verder verlagen en de therapie efficiënter maken, ad ultimum gepersonaliseerd op maat van de patiënt.”