Leder niet langer van de koe
Aan de Katholieke Hogeschool Limburg is een methode ontwikkeld om van appelen- en perenafval materiaal te maken voor handtassen, zo schrijft de krant De Standaard. Een mooie evolutie, maar in België en elders zijn er nog wel meer onderzoekers en ondernemers bezig om inventieve materialen te ontwikkelen die koeienleder kunnen vervangen.
Zo’n honderdduizend ton appelen en peren gaan er ieder jaar in Limburg verloren, omdat de vruchten te klein zijn, te groot of simpelweg esthetisch niet in orde. Een deel daarvan wordt aan liefdadigheid geschonken of komt in dierenvoer terecht, maar het meeste overschot wordt verbrand of opnieuw op het veld gegooid. En dat is eigenlijk een gigantische verspilling.
Het nut van afval
“Kunnen we met dat afval niks nuttigs doen?”, was de vraag die zich aandiende aan de Katholieke Hogeschool Limburg. En jawel, dat bleek te kunnen. Door het afval te mixen, te koken en in de oven te drogen, ontstond daar tot een soort ‘leder’ waarmee bijvoorbeeld riemen, handtassen of jassen gemaakt kunnen worden. Door dit materiaal daarna van een chemische coating te voorzien, is het ook waterdicht.
Duurzaam procédé
Voor schoenen is het Limburgse leder van appels minder geschikt, maar daar hebben andere ondernemers dan weer iets op gevonden. De Antwerpse ontwerpster Natalie Van Lijsebettens bijvoorbeeld, van de winkel Collectif d’Anvers, maakt schoenen uit…vissenleder. De huid van een vis ziet er misschien wel fragiel uit, maar het is verrassend sterk en kan, net zoals slangen- of krokodillen leder, perfect bewerkt worden om er schoenen van te maken. Het is ook een procedé dat duurzaam is, want in de visverwerkende industrie worden die huiden gewoon weggegooid. Het enige nadeel van de vissenschoenen is dat het behoorlijk arbeidsintensief is om ze te produceren. En daarom zijn ze ook nog behoorlijk duur. Voor één paar schoenen heeft Van Lijsebettens vijf vissen en twee dagen tijd nodig. Kostprijs in de winkel: al snel 750 à 800 euro.
Wie graag helemaal milieubewust bezig is, kan ook schoenen kopen van plastic afval dat uit zee werd opgevist
Oceaanplastic
Voor veganisten die hun schoenen graag zo dier- en milieuvriendelijk mogelijk willen, zijn er trouwens nog heel wat andere materialen beschikbaar om schoeisel van te maken. Wat bijvoorbeeld te denken van schoenen van kurk? Of van zeewier? Of van hennep of bamboe misschien? Van al die grondstoffen worden tegenwoordig al schoenen gemaakt.
Gerecycleerde sneakers
Wie graag helemaal milieubewust bezig is, kan ook schoenen kopen van plastic afval dat uit zee werd opgevist. Adidas maakt daar bijvoorbeeld hippe sneakers van. Elke schoen bevat ongeveer elf flessen die uit de oceaan werden gehaald. En het mooie is: ze verkopen als zoete broodjes. De sportfabrikant liet begin vorig jaar weten dat ze er al meer dan een miljoen paar van aan de man hadden gebracht. Het succes inspireerde de Duitsers zelf tot het maken van een collectie yoga-kleding (tanktops, onesies en leggings) uit oceaanplastic. Zodat je helemaal tot jezelf kunt komen, wetende dat je het milieu een handje hebt geholpen.