Aan de vooravond van de crypto-revolutie

Cryptomunten hebben zo hun voor- en tegenstanders. Voor de een vormen ze de toekomst van ons monetair systeem, voor de ander ruikt het naar oplichterij. Feit is dat met cryptocoins geld te verdienen valt, al mag je ook hier de basisregels van het investeren niet uit het oog verliezen. 

Gevestigde economen bekijken de cryptohype nog wat meewarig, maar voor Olivier van Duijn, directeur van het Nederlandse cryptoplatform LiteBit en zelf econoom, is het duidelijk: de opkomst van cryptomunten gaat zo snel en massaal dat er geen weg terug meer is. “Als je neutraal bekijkt hoe het zich ontwikkelt, zie je dat crypto een echte asset-klasse geworden is”, zegt hij. “Je mag niet alle munten over dezelfde kam scheren. Er zijn er ondertussen meer dan vijftienduizend. Zit daar veel onzin tussen? Ja, natuurlijk. Maar er zijn absoluut ook munten met een stabiel model, een goed idee en een goed team erachter. Als je ze puur op hun financiële merites beoordeelt, zijn sommige munten al geweldige investeringen gebleken. Dat hebben ook grote, institutionele beleggers begrepen. Zij houden er zich ook steeds meer mee bezig, wat goed is voor het sérieux van de hele markt.” 

Vaak vragen mensen van Duijn wanneer cryptogeld een betaalmiddel wordt.  “Eigenlijk is het dat al. In Europa hebben we een stabiel en goed ontwikkeld monetair systeem, dus is er niet zo’n nood aan Bitcoins om te betalen. Maar in sommige instabiele landen zie je nu al dat veel mensen meer vertrouwen hebben in de Bitcoin dan in hun eigen, nationale munt.”

Cryptocoins trekken een veelal jong publiek aan dat vaak nog geen ervaring heeft met beleggen. Wat zijn enkele vuistregels zodat ze niet hun hele hebben en houden verliezen? “Vertrouwen is een sleutelelement”, zegt van Duijn. “Ga voor je aankopen dus maar beter in zee met een gereguleerde partij die onder toezicht staat van de centrale bank. Daarnaast is kennis belangrijk. Lees alles wat je te pakken krijgt over crypto: wat is de geschiedenis? Hoe werkt het? Wat is het achterliggende idee? Waar liggen de risico’s en de kansen? Alle platformen stellen die informatie ter beschikking. Daarnaast verschillen de vuistregels niet zo veel van andere beleggingen. Beleg enkel met geld dat je niet onmiddellijk nodig hebt, diversifieer en leg niet al je eieren in dezelfde mand.” 

Naast jongeren zijn het vooral veertigplussers die cryptomunten ontdekt hebben, aldus van Duijn. Zij vormen een van de snelst groeiende gebruikersgroepen. “Jonge mensen zijn vaak emotionelere beleggers, kiezen meer voor spannende, nieuwe munten en hebben ook meer hulp nodig. Het is die groep die het vaakst onze helpdesk belt (lacht). Oudere beleggers hebben meer ervaring en bekijken het op langere termijn. Ze kiezen vaker voor bewezen, ‘betere’ munten en hanteren een wat andere strategie. Heel vaak in en uit een munt stappen, doen ze minder.”

Als je beleggers vraagt waarom ze in cryptocoins hun geld steken, krijg je vaak dezelfde antwoorden, zegt van Duijn, ongeacht de leeftijd. “Voor veel mensen is de ontiegelijk lage rente een reden om naar crypto te kijken. Je geld op een rekening laten staan, brengt niks op. Integendeel, je verliest koopkracht door de inflatie. Soms doen mensen het ook uit overtuiging, omdat ze geloven in de blockchain, het achterliggende mechanisme van cryptomunten. En het is gewoon ook leuk (lacht). Veel gebruikers checken graag hun investeringen en houden van de spanning die daarmee gepaard gaat.”

We staan trouwens nog maar aan de vooravond van de echte doorbraak van crypto, meent van Duijn. “De market cap van crypto groeit enorm, maar is in het hele financiële systeem eigenlijk nog klein. Er zit nog veel marge op. Cryptogeld is ook maar één uiting van de kracht van de blockchain. Over enkele jaren zullen ook onroerend goed, aandelen, leningen en zelfs fysieke assets op de blockchain gezet worden, waardoor ze beter verhandelbaar worden. We hebben het laatste nog niet gezien.”